梅西将迎来国家队“破荒”的最后良机,这次连贝利都没有看好他。

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2016年6月3日,美国圣何塞,梅西在阿根廷国家队的训练场现身,为即将开战的美洲杯做赛前准备。 本文所用图片均来自视觉中国

先是从南美飞往巴塞罗那参加逃税案的庭审,接着又从巴塞罗那赶往圣何塞。如此紧凑的环球行程,梅西只为能尽早归队,与正在参加百年美洲杯的阿根廷队会合,即便他的背部伤势还未完全恢复。

虽然在俱乐部层面梅西早已荣誉满载,但在国家队赛事中他至今未能捧起任何冠军奖杯。这始终是他职业生涯中一个未能抹去的遗憾。也因此,每当人们讨论他与贝利、马拉多纳谁更杰出时,国家队成绩总是一个无法回避的话题。

如今正与时间展开较量的梅西,是否迎来了打破这一“冠军荒”的最好时机?

美国圣何塞,梅西参与阿根廷国家队训练,为美洲杯备战。

这一次,贝利也罕见地没有“预言”

2016年举行的百年美洲杯,目前已在美利坚的土地上正式打响。由于本届赛事多数球队都派出了主力阵容,其受关注程度较以往更高。

虽然阿根廷队已有23年未能在洲际大赛中问鼎冠军,但仍被外界普遍视为本届赛事的头号夺冠热门。

如果说这是梅西与阿根廷队实现突破的最佳机会,恐怕很多人都会认同这一看法。

2016年3月29日,阿根廷,2018世界杯预选赛,阿根廷对阵玻利维亚。梅西在比赛中。

就连昔日球王贝利,也在本周接受《马卡报》采访时,一改以往“预言”风格,没有明确指向阿根廷或巴西队:“这次美洲杯各队实力更为接近,没有哪支队伍明显占优。以往常常是阿根廷和巴西被看好,但这次每支队伍都有机会。”

阿根廷队历来最强的对手巴西队,在这次比赛中是唯一没有派出全部主力的球队。尤其是球队当前的核心人物内马尔,最终选择参加本土奥运会而非美洲杯,这让本已星光不足的桑巴军团夺冠前景更显暗淡。

要知道,在去年的智利美洲杯上,内马尔停赛期间巴西队对阵巴拉圭也显得办法不多;而在今年世界杯预选赛美洲区赛事中,同样在内马尔缺阵的情况下,他们也只是在最后时刻艰难逼平巴拉圭。

可以说,缺少内马尔的巴西队就像失去了利齿的老虎,表面强大但实际战斗力或许只能排在美洲中游水平。

当地时间2016年1月17日,西班牙巴塞罗那,梅西在赛前展示其第五座金球奖奖杯。

真正具备争冠实力的似乎只剩阿根廷

除巴西之外,有能力与阿根廷一较高下的队伍主要包括卫冕冠军智利队、近年来表现抢眼的哥伦比亚队,以及一直保持高水准的中北美劲旅墨西哥队。

但智利队相比2015年本土夺冠时,已失去了中场核心巴尔迪维亚——他在美洲杯夺冠后已退出国家队。哥伦比亚队的核心J罗,本赛季在皇马度过了一个低迷的赛季,两任主帅贝尼特斯和齐达内对其信任有限,导致他多数时间只能担任替补,这必然影响其比赛状态。锋线上,昔日的支柱法尔考状态长期低迷,杰克马在马竞和恒大的发挥也不理想,他们落选国家队后,哥伦比亚在进攻端显得乏力。

就连梅西在谈及本届美洲杯热门时,也未将智利和哥伦比亚列为重点:“在我看来,美国和墨西哥完全有实力赢得本届美洲杯冠军,这不单单是因为他们具备主场之利,实际上这两支队伍都非常优秀。当然,这将是一届竞争异常激烈的美洲杯,最近几届赛事很少出现这种局面。”

无论是智利、哥伦比亚,还是墨西哥、美国,他们的整体实力终究还是稍逊阿根廷一筹。

当地时间2015年7月4日,美洲杯落幕,智利通过点球大战战胜阿根廷夺冠,梅西领取亚军奖牌。

梅西的身体状况成为新的变数

对阿根廷队来说,除了梅西之外,他们还有一位本赛季状态火热的伊瓜因。

刚刚刷新意甲单赛季进球纪录的“小烟枪”也渴望在美洲杯赛场上继续进球。长期以来,他在国家队的表现屡受质疑,尤其背负着“只会对付弱旅,硬仗不行”的批评,伊瓜因证明自己的渴望丝毫不亚于梅西。

不过,梅西当前的身体状况,却成了一个不确定因素。

在此前对阵洪都拉斯的友谊赛中,梅西因伤离场,至今仍未完全康复,很可能缺席阿根廷队首场与智利的比赛。

实际上,过去这个赛季梅西的消耗相当大。在曾因伤缺席两个月的情况下,他仍为巴萨出场49次。进入2016年后,除了在对阵毕尔巴鄂的联赛中被“保护性”换下外,他打满了其余全部21场联赛、4场欧冠和5场国王杯。

梅西将以怎样的状态出现在美洲杯赛场,这是一个很大的疑问。

2014年7月13日,巴西里约热内卢,2014巴西世界杯决赛颁奖仪式,梅西与大力神杯咫尺天涯。

国家队“零冠”局面的最后突破机会?

同样值得关注的是梅西在美洲赛事中常遇到的老问题——裁判的执法尺度。

在去年美洲杯上,裁判曾以“美洲尺度”回应梅西对对手犯规的抗议。本届赛事这种情况恐怕仍难避免。

美洲足球天然比欧洲足球更具“野性”,动作幅度也通常更大,裁判也只能依照“美洲标准”来统一判罚。

实际上,前几天梅西在对阵洪都拉斯时受伤离场就是一个例证。到了真枪实弹的正式比赛,对手的动作恐怕只会更加激烈。

2010年7月3日,南非开普敦,2010世界杯1/4决赛,德国4-0战胜阿根廷。梅西的世界杯征程就此止步。

抛开这些因素,这次的天时、地利、人和似乎都站在了梅西和他的阿根廷队这一边。甚至在未来的许多年里,潘帕斯雄鹰可能都不会再有这样好的机会。

“如果没有梅西,许多传奇将无法实现。我希望他能踢到40岁。”瓜迪奥拉近日在电视节目中表示梅西的职业生涯还远未到终点,但他为国家队“破冰”的时间却在悄然流逝。

毕竟到2018年世界杯时,梅西就将年满31岁,他身边的伊瓜因、迪马利亚、阿圭罗等人的状态也可能不如现在。届时要想应对欧美强队的冲击,恐怕会更加吃力。